LEADER ist ein Förderprogramm der Europäischen Union, das sowohl öffentlichen als auch privaten Projektträgern Möglichkeiten bietet, positive Entwicklungen in der Region anzustoßen. Ziel des LEADER-Ansatzes ist es, modellhafte Projekte zu ermöglichen und damit die Region und die lokale Wirtschaft nachhaltig zu stärken. Dabei wird die Verantwortung der Projektauswahl in die Region gegeben. Die Lokale Aktionsgruppe entscheidet selbst, wie wertvoll ein Projekt für die Entwicklung der Region ist und ob es gefördert werden sollte. Die Grundlage für diese Entscheidung stellt die lokale Entwicklungsstrategie (LILE ) dar, die zu Beginn einer Förderperiode in einem breiten Beteiligungsprozess erarbeitet wird. Darin werden unter anderem die Ziele und Maßnahmenbereiche definiert, die durch die geförderten Projekte umgesetzt werden sollen.